| Kolorādo universitātes studenti, kuri sadarbības projekta ietvaros palīdzēja NASA vadīt piecus mākslīgos pavadoņus, nogāza Zemes atmosfērā kādu pavadoni, kur tas sadega 2010. gada 30. augustā. Mākslīgais pavaodnis ICEsat, kas bija paredzēts ledus, mākoņu un sauszemes izpētei, riņķoja ap Zemi jau septiņus gadus, vācot vērtīgu informāciju par polārajiem apgabaliem un palīdzot zinātniekiem izprast ledus dinamiku. Universitātes studenti sadarbojas ar Atmosfēras un kosmosa fizikas laboratorijas (LASP) speciālistiem un regulāri piedalās vairāku Zemes izpētes mākslīgo pavadoņu navigācijas un zinātnisko darbību komandu sagatavošanā un nosūtīšanā. Melānija Dubina un Endrjū Bergs LASP speciālista Meta Dāla vadībā sagatavoja komandas un nosūtīja tās ICEsat, lai tas iztērētu atlikušo degvielu un izslēgtu raidītāju. 30. augustā mākslīgais pavadonis veiksmīgi iegāja Zemes atmosfērā un sadega. Atsevišķi tā fragmenti iekrita Barenca jūrā. "Universitātes studenti piedalījās šī pavadoņa vadībā visus septiņus gadus," pastāstīja Bils Possels no LASP. "Lai arī mums bija žēl atvadīties no šī instrumenta, priecājamies, ka studenti palīdzēja veiksmīgi deorbitēt kosmosa kuģi." ICEsat misijas direktors Derins Osborns pastāstīja, ka studentiem bija jāveic rūpīgs sagatavošanās darbs. Viņiem bija jānoskaidro, kur pavadonis atrodas un kāda būs iespējamā trajektorija. Sagatavošanās darbi satelīta "nogāšanai" ilga septiņas dienas. LASP un studentu pārziņā ir vēl četri pavadoņi. Viens no tiem ir Saules starojuma un klimata eksperiments jeb SORCE, kas pēta Saules ietekmi uz Zemes klimatu. Otrs ir Ledus izvietojuma mezosfērā izpētes eksperiments jeb AIM, kas pēta polāros mezosfēras mākoņus. LASP komanda kontrolē arī 600 miljonu USD vērto Keplera kosmosa kuģi, kurš jau ir atklājis vairāk kā 700 planētu kandidātus. Ceturtais pavadonis LASP pārziņā ir QuikSCAT, kas pēta vēja virzienus un ātrumus. LASP ir viena no nedaudzajām organizācijām pasaulē, kas piedāvā iegūt iemaņas mākslīgo pavadoņu vadībā. Kolorādo universitāte ir vienīgā pasaulē, kuras pārziņā ir pieci unikāli pavadoņi. LASP paspārnē strādā 20 studenti. Sākotnēji studenti vasaras laikā iziet desmit nedēļu ilgas apmācības, pēc kurām, sekmīgi nokārtojot pārbaudi, tiek izsniegts satelīta operātora sertifikāts. Studenti, kuri vēlas turpināt darbu LASP, strādā 20 stundas nedēļā, ieskaitot naktis, nedēļas nogales un brīvlaiku, kad visi pārējie studenti atpūšas. "Studenti NASA izmaksā lētāk, bet tā studentiem ir lieliska ispēja iegūt pieredzi, kas viņiem noderēs nākotnē, ja viņi izvēlēsies ar kosmosa izpēti saistītu profesiju," teica Possels. "Tā ir fantastiska pieredze, ka es kā studente varu vadīt daudzu miljonu dolāru vērtu NASA pavadoni," teica kosmiskās aviācijas studente Ketelīna Finna, kura vada satelītus vairāk kā gadu. "Pieredze, kuru es iegūstu LASP, palīdzēs man sagatavoties profesionālajai darbībai, kad es būšu beigusi studijas." Lielākā daļa studentu, kas strādā LASP, studē kosmosa zinātnes, inženierizinātnes vai informācijas tehnoloģijas. Iespēja piedalīties satelīta deorbitēšanā ir unikāls piedzīvojums. Pēdējo reizi kontrolēta sadedzināšana notika 2002. gada janvārī, kad NASA speciālisti atmosfērā ievadīja Ekstrēmo ultravioleto staru izpētes zondi. University of Colorado | 
