| Starptautiska astronomu grupa ar Ļoti lielā teleskopa (VLT) palīdzību ir izpētījuši putekļu disku ap kādu jaunu zvaigzni, kur tikko ir aizsākusies planētu veidošanās. Iespējams, ka viņiem ir izdevies noķert nelielu objektu, kurš ir iztīrījis sev ceļu šajā putekļu diskā. Zinātnieki turpinās novērojumus, lai noskaidrotu, vai objekts ir planēta, vai brūnais punduris. Planētas veidojas no putekļu un gāzes diska, kādi atrodami ap jaunām zvaigznēm. Pāreja no putekļu diska uz planetāro sistēmu norit ļoti strauji, un tikai dažus objektus izdodas noķert šajā fāzē. T Cha jeb T Chamaeleontis ir blāva, T Tauri klases zvaigzne nelielajā Hameleona zvaigznājā dienvidu puslodes debesīs. Tā ir Saulei līdzīga zvaigzne pašos attīstības pirmsākumos. T Cha ir tikai septiņus miljonus gadus veca. "Agrākie pētījumi liecināja, ka T Cha ir lieliska laboratorija, kurā pētīt planetāro sistēmu veidošanos," pastāstīja Johans Olofsons no Maksa Planka Astronomijas institūta. "Bet šī zvaigzne atrodas patālu un tās izpētei ir nepieciešama visa Ļoti lielā teleskopa interferometra (VLTI) jauda, lai saskatītu pietiekami sīkas detaļas un izprastu, kas notiek putekļu diskā." 
Sākumā astronomi novēroja T Cha sistēmu ar VLT AMBER instrumentu un VLT interferometru. Izrādījās, ka daļa no diska materiāla veido šauru putekļu gredzenu kas pletās aptuveni 20 miljonu kilometru attālumā no zvaigznes. Aiz šī gredzena ir vērojams tukšs apgabals, kuram seko ārējais putekļu gredzens, kurš sākas aptuveni 1,1 miljardu kilometru attālumā no zvaigznes. "Sprauga putekļu diskā bija kā dūmi aiz kalna," turpināja Nuria Huelamo no Astrobioloģijas centra Spānijā (ESAC). "Mēs sev vaicājām, vai tas liecina par pavadoni, kas attīra sev ceļu putekļu diskā?" Tomēr ieraudzīt tik blāvu pavadoni spožas zvaigznes tuvumā ir īsts izaicinājums. Astronomiem nācās izmantot VLT NACO instrumentu, kas ļauj sevišķi izsmalcināti nomaskēt zvaigznes gaismu. Rūpīgas izpētes rezultātā atklājās, ka aptuveni miljards kilometru attālumā, kas ir nedaudz tālāk nekā Jupiters no Saules, atrodas objekts. Pierādījumi liecina, ka šis objekts nevar būt parasta zvaigzne. Astronomi turpinās pētījumus, lai noskaidrotu, vai šis pavadonis ir brūnais punduris, kuru ieskauj putekļi, vai arī nesen izveidojusies planēta. 
"Tas ir ievērojams pētījums, kurā tika izmantoti divi augstas klases Eiropas Dienvidu observatorijas (ESO) Paranālas observatorijas instrumenti. Turpmākā izpēte mums palīdzēs iegūt vairāk informācijas par pavadoni un putekļu disku, kā arī noskaidrot, no kā barojas iekšējais disks," piebilda Huelamo. ESO |
