| Pēdējo 500 miljonu gadu laikā dzīvība uz Zemes ir bijusi daudzkārt apdraudēta. Fosilie ieraksti ir bagāti ar dažāda mēroga izmiršanas pierādījumiem. Interesanti, ka šiem notikumiem raksturīga zināma regularitāte. Periodiskums joprojām ir aktīvu diskusiju iemesls, bet ir skaidrs, ka reizi 26 vai 27 miljonos gados novērojamas īpaši liela apjoma izmiršanas. Kas tās izraisa? Ir aplūkoti dažnedažādi varianti - Saules ceļš cauri Piena Ceļa galaktikas diskam, starpzvaigžņu mākoņi, pārnovu sprādzieni un citi. Tomēr šiem notikumiem nav raksturīga novērotā regularitāte. 1980. gadu sākumā uzradās jauns skaidrojums - Saulei eksistē tāls un tumš kompanjons, kas tika nodēvēts par Nemezīdu, kas regulāri lido cauri Oorta mākonim un izraisa masīvu komētu pārvietošanos Saules sistēmas iekšējo reģionu virzienā un sadursmes ar iekšējām planētām, tai skaitā arī ar Zemi. Adrians Melots no Kanzasas universitātes un Ričards Bambahs no Smitsona institūta Vašingtonā atkārtoti pārbaudīja fosilos ierakstus, lai noskaidrotu, vai ir iespējams aprēķināt Nemezīdas orbītu. 
Veicot pētījumus, zinātnieki nonāca pie pārsteidzoša atklājuma. Viņi apkopoja izmiršanas notikumu datus par pēdējiem 500 miljoniem gadu, kas ir aptuveni 2 reizes garāks periods par agrāk pētītajiem. Ir skaidri redzama 27 miljonu gadu regularitāte. Pirmajā acumirklī šķiet, ka Melota un Bambaha atradums apstiprina Nemezīdas ideju. Tomēr, kā apgalvo zinātnieki, tieši šī pārsteidzošā regularitāte ir fakts, kas noliedz tumšā kompanjona vainu. Tik ilgā laika periodā Nemezīda būtu viesojusies Saules tuvumā vairākkārt. Tādejādi tās orbīta būtu izmainīta. Šīs izmaiņas atspoguļotos neregulārākos izmiršanas periodos, kuriem būtu raksturīga periodu pagarināšanās vai saīsināšanās. Tomēr fosilie pierādījumi liecina, ka izmiršanas notiek reizi 27 miljonos gadu, kas, kā apgalvo Melots un Bambahs, izslēdz iespēju, ka Nemezīda ir vainojama dzīvības izmiršanā uz Zemes. Tas nozīmē, ka šo periodisko izmiršanu izraisa kaut kas cits. Kāds gan varētu būt šis process, kas ar apbrīnojamu regularitāti, reizi 27 miljonos gadu izretina Zemes floru un faunu? Ir arī labās ziņas. Pēdējais reģistrētais izmiršanas periods ir piemeklējis Zemi pirms 11 miljoniem gadu. Teorētiski Zemes iedzīvotājiem vēl ir pietiekami daudz laika, lai noskaidrotu, kas ir šis precīzais ierocis. 27 miljonu gadu cikls ir kļuvis par vienu no lielākajiem mūsdienu zinātnes noslēpumiem. Varbūt jums ir laba ideja? Massachusetts Institute of Technology | 
