| Tuamotu arhipelāgs ir daļa no Franču Polinēzijas. Tajā ietilpstošās salas veido vienu no lielākajām atolu virknēm pasaulē. Šajā fotogrāfijā, kura fotografēta no Starptautiskās kosmiskās stacijas, redzams Mataiva atols, kas atrodas vistālāk uz rietumiem. 
Salas īpatnējais izskats ir rezultāts koraļu rifu izveidei uz daļēji zem ūdens esoša vulkāna konusa. Ilgākā laika periodā centrālā vulkāna daļa pakļaujas erozijai un pazūd, atstājot tikai gredzenveida salu. Virs jūras esošie koraļi erodē, tur veidojas nosēdumi, augsne. Izveidojas kompleksa ekosistēma un sala apaug ar augiem, to apdzīvo dažādi dzīvnieki un, nereti, arī cilvēki. Mataiva atols ir ievērojams ar to, ka centrālo lagūnu caurvij tāds kā mazāku koraļu rifu tīkls. Mataiva nozīmē "deviņas acis", kas ir norāde uz deviņiem šauriem kanāliem salas centrālajā un dienvidu daļā. Atols nav no biezi apdzīvotajiem. Tur ir tikai viens ciems - Pahua, kas atrodas pie pastāvīga kanāla, kas savieno lagūnu un okeānu. Atols ir 10 aptuveni kilometrus garš. To pārsvarā klāj meži. Atola eksportpreces ir vaniļa un kopra, bet ekonomiku uztur tūrisms. Attēls fotografēts 2010. gada 13. augustā no Starptautiskās kosmiskās stacijas, izmantojot Nikon D2Xs kameru ar 400 mm objektīvu. Earth Observatory |
